C'est intéressant, pourtant un passage me chiffonne, dans le paragraphe sur le caractère unique de chaque personne bègue. Si Mrs Finn explique très bien la génétique, peut-être est-elle moins bien renseignée sur les symptômes du bégaiement, et sur le bégaiement dans le cerveau ? En effet, elle laisse entendre un rapport direct entre répétitions, prolongations, etc... et les mutations génétiques.
par Elizabeth Finn, Stanford University - 18 mai 2011Le bégaiement est-il une anomalie génétique ? Cela semble certainement basé sur la plus grande prévalence de bégaiement parmi les garçons que chez les filles.
-un adulte curieux, Californie
La réponse courte est oui, le bégaiement est génétique. Mais les détails peuvent jeter la confusion.
Environ 70% des bégaiements peuvent expliqués par les gènes. Mais nous savons seulement quels gènes chez 10% des personnes bègues. Et nous ne savons pas pourquoi ces différences génétiques causeraient le bégaiement. Plutôt compliqué, n'est-ce pas ?
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| Le bégaiement de Lewis Carroll était probablement génétique étant donné que ses frères et soeurs bégayaient aussi. |
Vous avez besoin de plus de gènes pour expliquer plus de variabilité, exactement comme avec le bégaiement. Chaque personne bègue est unique. Certains répètent les syllabes, certains prolongent les syllabes, certains semblent faire des pauses, certains répètent les mots. Certaines personnes bègues sont presque dans l'impossibilité de communiquer, certains ne seront même pas remarqués. Certaines personnes s'en débarrassent, et certains non. Donc il est improbable qu'il soit causé juste par un gène -ou même quelques-uns.
Si le bégaiement est si difficile à définir, comment pouvons-nous même savoir qu'il est génétique ? Comment saurions-nous quels gènes pourraient causer le bégaiement ? Je vais revoir comment nous savons que le bégaiement est génétique. Ensuite j'expliquerais ce que nous avons fait pour découvrir la cause génétique du bégaiement.
Qu'est-ce qui fait qu'un trait est génétique ?
Qu'est-ce qui fait qu'un trait est génétique ?
Vous avez mentionné le fait que puisque le bégaiement est plus courant chez les garçons que chez les filles, c'est probablement génétique. Mais il y a beaucoup de choses qui sont plus courant chez les garçons mais qui ne sont pas génétiques : les cheveux courts, par exemple. Et beaucoup de choses génétiques se produisent chez les garçons et chez les filles aux mêmes fréquences, comme les yeux marrons. Donc ce n'est pas comme ça que l'on sait que le bégaiement est génétique.
Un indice que le bégaiement est génétique est qu'il tient de famille. Tout trait génétique se retrouve dans les familles parce que vous obtenez moitié de vos gènes de votre père et moitié de votre mère.
Mais un paquet d'autres choses se retrouvent aussi dans une famille. Mes parents adorent jouer au Scrabble et moi aussi. Mais ma préférence pour le scrabble n'est pas génétique. J'aime ça parce que j'ai des souvenirs que j'affectionne. Puisque le bégaiement se retrouve dans une même famille, il pourrait être génétique, ou peut-être les parents qui bégaient apprennent à leurs enfants à bégayer.
La meilleure façon de voir si quelque chose est génétique est de regarder des jumeaux. Les jumeaux sont généralement élevés ensemble, donc ils ont des environnements similaires en grandissant. Mais les jumeaux fraternels partagent seulement la moitié de leurs ADN, alors que les jumeaux identiques partagent tout leur ADN. Si le bégaiement vient de l'ADN, alors des jumeaux identiques le partageraient à de mêmes fréquences.
D'après ces études, le bégaiement semble génétique. Si votre jumeau fraternel bégaie, vous avez 32% de chances de bégayer, et si votre jumeau identique bégaie, vous avez 77% de risque.
Ainsi, le bégaiement tient de famille. Et des jumeaux identiques sont plus susceptibles de bégayer tous les deux que des jumeaux fraternels. Ces deux choses nous disent que le bégaiement est au moins partiellement génétique.
Nature et nourriture
Ce que je viens juste de dire n'a aucun sens si vous pensez que tout variant génétique est comme le gène pour la couleur des yeux. Si votre jumeau identique a des yeux marrons, vous avez plus que 77% de d'avoir aussi des yeux marrons. Pourquoi le bégaiement ne fonctionne-t-il pas ainsi ?
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| Ces souris ont les mêmes gènes, mais sont différentes à cause de ce qu'elle mangent. |
Parfois la chance du hasard joue un rôle. Prenez le gène BRCA1 : certains variants peuvent augmenter votre risque pour un cancer du sein ou de l'ovaire. Mais même avec le "mauvais" variant, vous avez besoin d'une erreur aléatoire pour avoir le cancer. Deux personnes avec le même BRCA1 variant sont plus suceptibles d'avoir le cancer, mais un des deux ou les deux peuvent être libres de tout cancer. Et même s'ils ont tous les deux le cancer, ce ne sera pas au même moment et sur la même cellule.
Certains traits dépendent de l'environnement. La taille et le poids sont génétiques : des familles entières tendent à être grands ou petits; légers ou lourds. Mais votre taille dépend aussi de ce que vous mangez, quand vous le mangez, combien d'exercice vous faites, et ainsi de suite.
Pour le bégaiement, à la fois la chance et l'environnement jouent probablement un rôle. C'est parce que le cerveau est très complexe.
Le cerveau se recâble constamment lui-même en réponse à ce que vous voyez, ce que vous entendez, et pensez. Des parties du développement du cerveau semblent réellement aléatoires, aussi. C'est la partie ou notre environnement intervient. Mais les gènes sont aussi évidemment importants.
Beaucoup de traits neurologiques sont génétiques : les choses comme le bégaiement, le QI, et l'orientation sexuelle. Mais peu peuvent être expliqués par ne serait-ce qu'une poignée de gènes. La plupart sont le résultat de dizaines ou même de centaines de gènes différents.
Ainsi, beaucoup de gènes travaillent ensemble avec les facteurs environnementaux pour causer un de ces traits. Ou pas.
Montre-moi les gènes !
D'accord, donc vos gènes contrôlent seulement une probabilité de bégaiement. Mais quels gènes vous rendent plus susceptible de bégayer ? Pour la plus grande partie, nous ne le savons simplement pas encore. Il est incroyablement difficile d'arriver à comprendre quels gènes sont responsables pour le bégaiement, parce que le bégaiement est très complexe, et parce qu'il y a tant de variations humaines à considérer.
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| Beaucoup de variations peuvent rendre la découverte des causes génétiques retorse |
La plus grande difficulté pour trouver les gènes pour le bégaiement est le fait que le bégaiement lui-même soit si complexe. Puisque chaque personne bègue est différente, le bégaiement est probalement contrôlé par un grand nombre de gènes. Chacun contribue un petit peu à votre risque de bégayer. Combien vous en avez, et lesquels, déterminent votre probabilité de bégayer. Le trait est toujours génétique -c'est toujours déterminé par les gènes. Mais ces genres de schémas sont extrêmement difficiles à trouver.
Une autre raison a à voir avec le genre de variation génétique que nous trouvons. Deux personnes diffèrent probalement d'une paire de base sur chaque millier. Cela fait presque 3 million de paires de bases au total. Il est impossible de le regarder toutes à chaque fois.
Les scientifiques font pourtant des progrès. Nous le faisons en limitant ce que nous cherchons, en regardant les différences faciles-à-trouver. Les plus faciles sont les single variants avec de gros effets à l'intérieur des gènes.
Dans une étude qui examinait un groupe de personnes bègues Pakistanaises, les scientifiques ont découvert trois gènes impliqués dans le bégaiement. Ces trois gènes causent aussi des maladies génétiques rares appelées mucolipidoses. Les gens qui ont des mucolipidoses ont beaucoup de sérieux problèmes, incluant parfois le bégaiement. Mais aucune des personnes bègues n'avait de mucolipidoses. Peut-être un petit changement dans un de ces gènes, bien que n'étant pas suffisant pour vous donner la mucolipidose, l'est assez pour causer un bégaiement.
Il y a beaucoup de questions intéressantes à se poser sur le bégaiement. Il semble qu'il soit contrôlé par beaucoup de gènes, et probablement par des variations en dehors des gènes, mais lesquels, et de quelle façon ? Pourquoi certaines personnes se rétablissent alors que d'autres bégaient à vie ? Pourquoi les filles se rétablissent plus souvent que les garçons ? Pour l'instant nous n'avons pas beaucoup des réponses, mais nous pouvons commencer à poser les questions.
Elizabeth Finn







